प्रोटोटाइप डिजाइन एक अवधारणा को मूल मॉडल में बदलने की प्रक्रिया है। एक बार एक आविष्कारक ने खामियों पर काम किया है और जानता है कि आविष्कार को कार्य करने की क्या आवश्यकता होगी, डिजाइन प्रक्रिया शुरू हो सकती है। प्रोटोटाइप का प्रकार और उद्देश्य अक्सर परिस्थितियों पर निर्भर करता है। एक प्रोटोटाइप को डिजाइन करना अक्सर विकासवादी के रूप में जाना जाता है । कई प्रोटोटाइप डिजाइन परियोजनाएं कार्डबोर्ड, प्लास्टिक और टेप का उपयोग करके उत्पाद के किसी न किसी नकली-निर्माण के रूप में बस के रूप में शुरू होती हैं। अधिक अग्रिम डिज़ाइन ऐसे मॉडल का निर्माण करते हैं जो कार्यात्मक, आभासी या 3-डी प्रोटोटाइप हैं।
डिजाइनरों, इंजीनियरों और उत्पाद विकास पेशेवरों को अपने डिजाइनों की कमजोरियों, और प्रतिबंधों को समझने की जरूरत है, साथ ही साथ इसकी ताकत भी। प्रोटोटाइप मॉडल न केवल उत्पाद डिजाइनों को जीवन में लाते हैं, बल्कि दूसरों को भी सृजन का बेहतर मूल्यांकन करने में मदद करते हैं। मॉडल का उद्देश्य लोगों को उत्पाद के बारे में निर्णय लेने के लिए आवश्यक जानकारी देना है। कई प्रोटोटाइप डिजाइनर अपनी क्षमता के अनुसार सर्वोत्तम डिज़ाइन के गुणों और विशेषताओं को दोहराने की कोशिश करते हैं। हालांकि, यहां तक कि सबसे अच्छा प्रोटोटाइप अंतिम उत्पादन डिजाइन पर समझौता करेगा।
